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 Woher kommt und was ist Pilates?

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Pilates ist eine Sportmethode, die von Joseph Pilates Anfang des 20. Jahrhunderts erfunden wurde und zu seinen Lebzeiten unter dem Namen "Contrology"praktiziert wurde. Es ist ein ganzheitliches System, das auf der vollständigen Koordination von Körper, Geist und Seele durch bewusste Kontrolle über jede Bewegung/Übung basiert. Contrology umfasst eine feste Übungsabfolge auf der Matte & Reformer, sowie spezielle Übungen auf weiteren Geräten, wie"The Table" Cadillac, Little (Wunda) Chair, Big Chair, Magic Ring, Pedapole und mehr. Heute praktizieren wir auf dem Reformer Gruppenkurse, was vielen Menschen ermöglicht Pilates im Alltag zu integrieren.

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Was kann Pilates?

Das Ganzkörpertraining legt den Schwerpunkt auf "Alignment" und Ausrichtung, Atmung, Beweglichkeit, Kräftigung der tiefen Rumpfmuskulatur (Beckenboden!) sowie generelle Stärkung des Körpers. Der Körper wird als integratives System betrachtet und bringt durch spezifische Übungen einen balancierten Muskelaufbau. Es ist kein Hypertrophie Training, bei dem bestimmte Muskeln übermäßig trainiert werden (können). Ein weiterer willkommener Aspekt, besonders in unserem digitalen Zeitalter: Das Training fordert volle Aufmerksamkeit und Reinspüren in den Körper. Eine Pilatesroutine fördert die Körperwahrnehmung, Hören auf Körpersignale und Aufbau von Resilienz. Neuere Studien zeigen auch eine signifkant hohe Wirkung als Antidepressivum. Sport setzt generell Endorphine frei, aber der Mix aus Konzentration, tiefe, regelmäßige Atmung, Wiederholung und Widerstandstraining ist eine unschlagbare Kombination.

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A little History:

Geboren wurde Joseph Pilates 1883 in Mönchengladbach und entwickelte trotz körperlicher Beschwerden in seiner Kindheit einen großen Sinn für Bewegung und Körperkultur.

1912 brach er nach England auf, wo er, aufgrund des 1. Welktrieges, als "feindlicher Ausländer" interniert wurde. Hier machte er sich einen Namen als Boxer im Lager und soll auch seine ersten eigenen Übungen und Ansätze für spätere Geräte entwickelt haben.

1919 kehrte er nach Deutschland zurück, gründete in Gelsenkirchen eine Boxschule und ließ 1922 seine erste Geräteerfindung patentieren: Eine "Vorrichtung zur Beseitigung oder Vebresserung von Bein- und Fußfehlern". Dann ging es nach Hamburg, wo er Polizisten in Selbstverteidigung unterrichtete und mit Patientien in Rehabilitation arbeitete. 1923 hat er ein weiteres Gerät patentiert: "Körperübungsgerät", was wir heute als Reformer kennen und sehr schätzen!

Daraufhin startete der prominenteste Abschnitt:
Es ging nach New York! Auf der Überfahrt lernte er seine mittlerweile 3. Frau Clara kennen, mit der er auf der 8th Avenue 939 ein "Studio für Körperübungen eröffnete". Rund 40 Jahre lebte und arbeitete er an dieser Adresse und erlangte Jahr für Jahr Bekanntheit unter Menschen aus Kunst und Kultur: Broadway Tänzerinnen, Schauspieler, Musiker, "High Society"! Sie kamen nicht, um abzunehmen (anscheinend soll er solche Anfragen strikt abgewiesen haben), sie schätzten das effektive Training, das sie biegsamer, stärker, straffer (etwas Körperkult bleibt dann doch nicht aus) und resilienter gegenüber Verletzungen machte. 

Joseph Pilates war emsig und erfand weiterhin Geräte, die man auch zuhause nutzen konnte. So ist der "Wunda Chair" tatsächlich ein kleiner Sessel aus Holz, den man umgedreht als Sessel nutzen kann, oder eben als vielseitiges Trainingsgerät! Er brachte zwei Bücher heraus, "Your Health" aus 1934 und "Return to Life through Contrology" aus 1945, was alle 34 Mattenübungen inkl. Erklärungen enthält und ein spannendes Zeitdokument ist. Außerdem schrieb er unablässig Politikern und Ärzten, um von seiner Methode zu überzeugen. Auch das weiße Haus unter John F. Kennedy hörte von Joseph Pilates: "Everybody in this country should do my exercises!"

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Er war definitiv kein Clean Girl und etwas messy, eher egozentrisch. Auf allen Bildern, bis vielleicht auf eine Weihnachtskarte, sieht man ihn in weißer Boxerhorts/Badehose. Er rauchte gerne. Er war wohl teils widerspenstig, wenn Übungen nicht so praktiziert wurden, wie er es erwartete und "Customer Care & Experience" fiel eher unter Claras Aufgabenbereich, die in solchen Momenten Kunden unterstützte und beschwichtigte.

Schon in dieser Zeit bildete er einen inneren Zirkel an Trainerinnen aus, die "Pilates Elders" und Lehrer der ersten Generation: Romana Kryzanowska, Ron Fletcher, Carola Trier (eröffnete das erste Studio nach seinem Tod), Kathy Grant, Lolita San Miguel, Eve Gentry, Mary Bowen.

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1967 verstarb er und soll zu der Zeit gesagt haben "I'm 50 years ahead of my time" - oh Joe, you were so right. Zum Ende seines Lebens war er frustriert, dass seine Methode (noch) nicht weltweit bekannt war, um alle Menschen gesünder und zufriedener zu machen. Die "Pilates Elders" tragen sein Erbe fort. 

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Ende der 90er gab es einen Rechtsstreit um die Nutzung des Namens "Pilates", bei dem Sean Gallagher (nicht der von Oasis) vorgab alle Namensrechte zu besitzen und so die freie Nutzung (indirekt auch Bekanntheit) einschränken konnte. Ken Endelman (Gründer von Balanced Body) ging dagegen rechtlich vor und gewann im Oktober 2000. Die Markeneintragung wurde aufgehoben und erlaubte es jedem, die Bezeichnung "Pilates" zu nutzen. Ob das nun gut oder schlecht ist, bedarf einer anderen Diskussion. Seitdem boomt die Methode jedoch und der Lebenstraum weltweiter Bekanntheit ist Joseph posthum gelungen. Und auch wir in Hanau tun unser Bestes die Vision fortzutragen, nicht nur ein weiteres Full Body Workout, sondern ein System, das den Körper nachhaltig verändert und durchs ganze Leben mitträgt.